[#480楼] 第358章 暂，新年打扫卫生

土地庙在城西最偏的巷子尽头。

巷子很窄，两边是低矮的土坯房，墙皮剥落，露出里头夯实的黄土。路面坑坑洼洼，积着前几日的雨水，浑浊发黑，散发着一股霉烂的气味。巷子尽头是堵死的，只有一座破败的小庙，门楣上“土地庙”三个字已经模糊不清，木门半掩着，门轴锈死了，推不开也关不上。

庙里很小，只有一间正殿。神像早就没了，只剩一个空荡荡的神龛，龛里积着厚厚的灰尘。供桌也塌了半边，桌腿歪斜，上面堆着些破烂——缺口的瓦罐，裂开的蒲团，还有几件分不清颜色的破衣裳。墙角结着蛛网，蜘蛛早就死了，干瘪的尸体挂在网上，在穿堂风里轻轻晃动。

巫骨提前一个时辰就到了。

他把庙里粗粗打扫了一遍——其实也没什么可打扫的，就是把那些破烂归置到角落，扫了扫地上的灰，又找来几块砖头，在神龛前码成两个墩子，算是坐处。做完这些，他退到庙门后，靠墙站着，眼睛盯着巷口，耳朵竖着，听着外头的动静。

巷子里很静。这里住的都是最穷苦的人家，白日里男人出去做苦力，女人浆洗衣裳，孩子满街跑，只有这座庙，常年没人来。偶尔有野猫窜过，踩在瓦片上，发出细碎的声响。

午时快到了。

巷口那边传来脚步声。

很轻，但很稳，一步一步，不疾不徐。巫骨探出头，看见一个身影走进巷子——是周院判。他换了身衣裳，深灰色的粗布袍子，头上戴着一顶斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。手里拄着一根竹杖，走得很慢，像是个寻常出来遛弯的老人。

可巫骨看出来了，他的背挺得很直，每一步都踩得很实，竹杖点在坑洼的路面上，发出笃笃的闷响，节奏分明。

周院判走到庙门前，停下。他抬起头，斗笠下那双眼睛扫过破败的门楣，又看向门后的巫骨。

“他在里面？”声音很低，带着长途跋涉后的微喘。

巫骨点头，侧身让开：“院判请。”

周院判迈过门槛，走进庙里。光线很暗，从破了的窗棂照进来，在地上投出斑驳的光影。他摘下斗笠，露出那张苍老的脸——比早晨在太医院时更疲惫，眼下的青黑更重了，嘴角绷得很紧，法令纹深得像刀刻。

他的目光落在神龛前。

允堂背对着他，站在神龛前，仰头看着那个空荡荡的神位。蓑衣已经脱了，搭在一边的砖头上，身上还是那件深灰色粗布衣裳，头发用木簪绾着，有几缕散下来，垂在颈后。他站得很直，像一棵长在悬崖边的松树，任凭风吹雨打，纹丝不动。

听见脚步声，他没回头。

“三十年前，”允堂开口，声音在空旷的庙里回荡，带着一种奇异的平静，“这座庙香火很旺。逢年过节，这条巷子里的人都会来上香，求土地爷保佑一家平安，风调雨顺。”

周院判没接话。他走到另一个砖墩前，用竹杖拨了拨上面的灰，然后坐下，竹杖横在膝上。

“后来，巷子东头那家染坊倒了，掌柜的吊死在房梁上。西头那家铁匠铺失了火，一家五口全烧死了。再后来，巷子里开始闹瘟疫，死的人太多，连埋都埋不过来。”允堂转过身，看向周院判，“人都说，是土地爷发了怒，不再保佑这片地方。所以香火断了，庙也破了。”

周院判抬起头，目光与他对上：“你想说什么？”

“我想说，”允堂走到另一个砖墩前坐下，两人隔着三步远，面对面，“神佛保不了人，人能依靠的，只有自己。”

庙里静了一瞬。穿堂风从破窗灌进来，吹得地上的灰尘打着旋儿飞起，在光柱里像无数细小的鬼魂在跳舞。

“玉蝉我看了。”周院判开口，声音很沉，“是大祭司的东西。当年他从不离身，连睡觉都戴着。你说你是他徒弟，有什么凭证？”

允堂没说话。他伸手，解开衣领最上面的两颗扣子，把领子往旁边扯了扯，露出左边锁骨下方一片皮肤。

那里有一个疤。

不是刀伤，不是箭伤，是一个烙印——圆形的，巴掌大小，边缘已经模糊，但还能看出轮廓：中间是一只眼睛，周围缠绕着扭曲的藤蔓和虫蛇。烙印很深，皮肤皱缩，颜色发黑，像一块永远也洗不掉的污迹。

周院判的呼吸停了。

他的手攥紧了竹杖，指节泛白，手背上的青筋一根根暴起。他盯着那个烙印，眼睛一眨不眨，瞳孔缩成针尖大小。

“圣蛊烙印。”他的声音在抖，“只有历代大祭司的亲传弟子，才有资格烙上这个。烙的时候，要用烧红的铁，烙完还要涂上蛊血，让蛊虫顺着伤口钻进去，与血脉相连。烙了的人，终身不得背叛，否则蛊虫反噬，生不如死。”

允堂把衣领拉好，扣上扣子。动作很慢，很稳，像在完成某种仪式。

“师父死的时候，我才十六岁。”他重新坐下，声音很平，像在说别人的事，“乱箭射过来，他把我压在身下，后背中了七箭。血从他嘴里涌出来，滴在我脸上，热的，腥的。他最后说的一句话是：‘阿允，活下去，把圣蛊找回来。’”

庙里的风好像停了。

灰尘不再飞舞，光线凝固在空气中。巫骨站在门后，屏住呼吸，连心跳都压低了。

周院判的手在抖。竹杖在他膝上微微颤动，杖头点在地上，发出细碎的嗒嗒声。他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里那些震惊、恍惚、痛苦，都压下去了，只剩下一片沉沉的、深不见底的暗色。

“圣蛊…”他开口，声音哑得厉害，“十二年前，南疆内乱，圣蛊被盗。宫里得到消息，说那东西流入了中原，可能进了京城。皇上秘密下令，让太医院彻查——凡是与蛊毒有关的东西，一律收缴，凡是与南疆有关的人，一律监视。”

他顿了顿，竹杖在地上重重一顿：“我就是那时被派去南疆的。名义上是采药，实际上是查圣蛊的下落。我在那儿待了三年，娶了阿月，学了些蛊术的皮毛，也…也查到了些东西。”

“查到什么？”允堂问。

周院判盯着他，眼神复杂：“查到当年偷走圣蛊的，不是南疆人，是中原人。不，不是普通的中原人，是宫里的人。他们扮成商队，混进寨子，买通了寨子里的叛徒，里应外合，趁夜盗走了圣蛊，还放了一把火。”

他的声音越来越低，到最后几乎听不见：“阿月…阿月就是在那场火里，为了救一个孩子，吸了太多烟，伤了肺。回京城后，身体一直不好。我给她调理了半年，刚有些起色，她就…她就中了蛊。”

“下蛊的人是谁？”允堂的声音冷得像冰。

周院判的嘴唇哆嗦了一下。他低下头，看着自己的手——那双手枯瘦，布满褐斑，指节突出，是一双老迈的手，也是一双沾过血的手。

“刘院判。”他吐出三个字，每个字都像从牙缝里挤出来，“当时的太医院副院判，刘仲景。他给我开了方子，说是补气养肺的良药。我信了，亲自抓药，亲自煎，看着阿月喝下去。可喝到第三副，她就开始吐血，血是黑的，带着腥臭味。第七天，七窍流血，死在我怀里。”

他抬起头，眼里全是血丝，红的吓人：“我查了药渣，查了方子，都没问题。直到三个月后，我在刘仲景的书房里，找到了一本手札。手札里记载着一种蛊术——用金盏菇粉喂养血线蛊，蛊成之后，菇粉就成了药引。混在补药里，无色无味，七日必发。”

允堂的手指蜷起来，指甲陷进掌心。

“刘仲景为什么要杀你妻子？”

“因为我知道得太多了。”周院判冷笑，“我在南疆三年，查到了圣蛊的下落——或者说，查到了圣蛊可能的下落。回京之后，我把查到的东西写成密折，准备呈给皇上。可密折还没递上去，阿月就死了。”

他顿了顿，声音更冷：“我后来才知道，刘仲景背后还有人。他只是一个棋子，一个执行命令的刀。真正要灭口的，是藏在宫里、藏在暗处的那个主使。”

“是谁？”允堂问。

周院判没回答。他从怀里掏出一个小布包——就是早晨巫骨给他的那个，里面包着玉蝉。他把布包打开，玉蝉躺在掌心，在昏暗的光线里泛着温润的光泽。

“这枚玉蝉，”他看着玉蝉，眼神恍惚，“当年大祭司一直戴着。我见过几次，还摸过。他说，这玉蝉是南疆的圣物，里面封着一缕蛊灵，能护佑佩戴者百毒不侵。可后来圣蛊被盗，玉蝉也不见了。有人说，是被贼人一起偷走了；有人说，是大祭司临死前，把玉蝉给了什么人。”

他抬起头，盯着允堂：“现在玉蝉在你手里。所以，当年大祭司临死前，把玉蝉给了你。那他有没有告诉你——圣蛊在哪里？”

庙里的空气骤然紧绷。

巫骨在门后，手已经按在了腰间的匕首上。他的呼吸急促起来，眼睛死死盯着周院判。

允堂却笑了。

那笑容很淡，带着一种说不出的悲凉：“师父死的时候，只说了一句话：‘活下去，把圣蛊找回来。’他没告诉我圣蛊在哪里，甚至没告诉我圣蛊是什么样子。我只知道，圣蛊是南疆的根，是寨子的魂。丢了圣蛊，南疆就完了。”

他站起身，走到破窗前，看着窗外那条荒凉的巷子：“这十二年，我走遍了中原，查遍了所有可能与圣蛊有关的线索。最后查到了京城，查到了宫里。可宫里太大了，水太深了。我查了十二年，只查到了几个人名，几条线索，还有…”

他转过身，从怀里掏出那张泛黄的纸——就是早晨给巫骨看的那张，上面画着人像，写着小字。他把纸递给周院判。

“这个人，”允堂说，“刘仲景的学生，也是他当年最得力的助手。十二年前南疆内乱时，他正好在太医院当值。圣蛊被盗后三个月，他突然辞官，说是回乡养老。可我查过，他老家在江南，他辞官后却没回江南，而是在城西买了处宅子，深居简出，不见外人。”

周院判接过纸，展开。晨光从破窗照进来，落在纸上，那些字清晰可见——姓名，年龄，籍贯，履历，还有…住址。

他的手指颤抖起来。

“他叫赵元培。”允堂的声音很平静，“今年五十八岁，河间府人，太医院供职二十一年，专攻毒理。十二年前辞官，现居城西槐树胡同，第三家，黑漆门，门口有棵老槐树。”

周院判猛地抬头：“你查到他了？”

“查到了。”允堂点头，“可我不敢动他。因为我知道，他也是个棋子。动了他，会惊动后面的人。”

“后面的人是谁？”周院判的声音在抖。

允堂没回答。他走回砖墩前坐下，看着周院判，看了很久，才缓缓开口：“院判在太医院三十年，宫里的贵人，见过不少吧。”

周院判的心沉下去。

“皇上，皇后，各位娘娘，皇子，公主…”允堂掰着手指数，“还有那些太监，总管，嬷嬷…院判给这么多人看过病，把过脉，开过方子。有没有发现，有些人，得的病很奇怪？有些症状，不像寻常病症，倒像…”

“像中蛊。”周院判接话，声音干涩。

允堂点头：“十二年前，圣蛊被盗。之后三年，宫里死了十七个人——有娘娘，有皇子，有宫女，有太监。死因各异，有急病暴毙的，有失足落水的，有自缢的，有被杖毙的。可我看过那些人的医案，症状都有相似之处：发病急，死得快，死状凄惨，七窍流血者过半。”

他顿了顿，盯着周院判：“院判当年，应该也看过这些医案吧？”

周院判的额头渗出冷汗。他攥紧了手里的竹杖，杖头在地上划出一道深深的痕迹。

“看过。”他的声音低得像耳语，“可我不敢说。说了，就是死。”

“所以你就看着那些人死？”允堂的声音冷下来，“看着那些可能知道真相的人，一个一个被灭口？看着圣蛊成了某些人手里的刀，在宫里杀人，在宫外杀人，杀所有可能威胁到他们的人？”

“我能怎么办？！”周院判猛地站起来，竹杖重重杵在地上，发出沉闷的响声，“我只是个太医！太医院有多少双眼睛盯着我？皇后，六皇子，还有那些藏在暗处的人！我要是敢多说一个字，明天死的就是我！我死了，阿月的仇谁报？那些枉死的人，谁替他们申冤？！”

他的声音在空旷的庙里回荡，带着三十年积压的愤怒和痛苦，像一头被困在笼子里太久的野兽，终于发出了嘶吼。

允堂静静看着他，没说话。

等周院判的喘息渐渐平复，他才开口：“所以，你忍了三十年。忍着仇恨，忍着恐惧，忍着良心的折磨，在太医院当一个安分守己的太医，看着那些人逍遥法外，看着圣蛊成了害人的工具。”

周院判颓然坐下，双手捂住脸，肩膀在颤抖。许久，他才放下手，露出一张苍老疲惫的脸，眼里全是血丝。

“那你呢？”他盯着允堂，“你这十二年，又做了什么？除了查，除了等，除了把玉蝉送到我面前，逼我面对这些——你还做了什么？”

允堂从怀里掏出一个小瓷瓶，就是周院判早晨给巫骨的那个。他把瓷瓶放在砖墩上，推过去。

“我做了这个。”他说，“能压住蛊毒三日。虽然治不了根，但能让人多活三天。三天，可以做很多事。”

周院判盯着瓷瓶，没动。

“五皇子，”允堂继续说，“他中了蛊。下蛊的人，是南承洲。下的什么蛊，我不知道，但很可能是血线蛊的变种——发作慢，折磨人，让人生不如死。南承洲用这个控制他，逼他做事，逼他当棋子。”

“你怎么知道？”

“因为给他下蛊的那个苗医，是我派去的。”允堂的声音很平静，平静得可怕，“苗医叫巫骨，就是外面守着的那个人。他是我从南疆带出来的，懂蛊术，也懂医术。我让他接近五皇子，取得信任，然后下蛊。”

周院判的呼吸停了。他盯着允堂，像在看一个陌生人。

“你…你给他下蛊？”

“不下蛊，他怎么肯听话？”允堂笑了，那笑容里有种说不出的残忍，“不下蛊，他怎么肯去太医院？怎么肯去找金盏菇？怎么肯把自己送到南承洲的刀尖上，逼南承洲露出破绽？”

他顿了顿，声音低下来：“院判，这十二年，我明白了一个道理——想扳倒那些藏在暗处的人，就得先把自己变成棋子。五皇子是棋子，我是下棋的人。南承洲以为他在下棋，其实他也不过是别人棋盘上的一颗子。”

周院判的手在抖。他拿起那个瓷瓶，握在手心，瓷壁冰凉，透过皮肤一直冷到骨头里。

“你想让我做什么？”他问。

“两件事。”允堂竖起两根手指，“第一，把瓷瓶送到五皇子手里，让他再多活三天。第二，查清楚，当年指使刘仲景下蛊杀你妻子的人，到底是谁。”

周院判沉默了很久。风吹过破庙，带来远处市井的嘈杂声——叫卖声，车马声，人语声，是京城最寻常的烟火气。可在这座破庙里，在这些话里，那些烟火气都变得遥远而不真实，像另一个世界的事。

“如果查出来，”他缓缓开口，“如果查出来那个人，是宫里最不能动的人…怎么办？”

允堂站起身，走到神龛前，仰头看着那个空荡荡的神位。晨光从破窗照进来，落在他脸上，那双眼睛在光里亮得吓人。

“那就，”他开口，声音很轻，却字字清晰，“让这把火，烧得再旺些。旺到所有人都看见，旺到所有人都躲不掉，旺到…”

他转过身，看向周院判，嘴角勾起一点冰冷的弧度。

“旺到该死的人，一个也活不了。”

[楼主补充] 《宫廷之殇》— 稚白i 著。本章节 第358章 暂，新年打扫卫生 由 竹影阅文阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。