[#482楼] 第360章 ！！

巷子深得像是没有尽头。

青石板路在阴影里泛着潮湿的暗光，缝隙里长着厚厚的青苔，踩上去又软又滑。两边是高高的院墙，墙皮大片剥落，露出里头夯实的黄土，有些地方已经塌了，用碎砖胡乱堵着。墙头探出的枯枝在秋风里瑟瑟抖动，落下几片枯黄的叶子，打着旋儿飘落在巷子里。

允堂走得很慢。

竹杖点在石板上，发出笃、笃、笃的闷响，在狭窄的巷子里撞出空洞的回音。他的脚步声很轻，几乎被竹杖声盖过，像一只猫走在瓦片上。

巷子拐了个弯。

前面是一堵死墙，墙上开了一扇小门——黑漆门，很窄，只容一人通过。门上没有门环，只有一把生锈的铜锁，锁孔都锈死了，看起来很久没人开过。

允堂在门前停下。

他摘下斗笠，挂在竹杖上，然后从怀里掏出一把钥匙。钥匙很旧，铜色已经发黑，齿口磨得光滑。他插进锁孔，拧了两下，锁芯发出艰涩的咔哒声，开了。

推开门，里面是个小院。

院子不大，三丈见方，地上铺着青砖，砖缝里钻出枯黄的杂草。正面是三间矮房，门窗紧闭，窗纸破了好几个洞，在风里哗啦作响。院子角落有棵老槐树，叶子掉光了，光秃秃的枝桠伸向灰白的天，像一只瘦骨嶙峋的手。

允堂走进院子，反手关上门，插上门闩。

他把斗笠和竹杖靠在墙边，然后走到正房门前。门上挂着另一把锁，这次他没用钥匙，而是伸手在门框上摸了一阵，摸到一块松动的砖，用力一按。

砖陷进去半寸。

门里传来轻微的机括转动声，咔嗒一声，锁开了。

允堂推门进去。

屋里比院子更暗。窗户都用厚实的黑布帘遮着，只留一道窄缝，透进一丝微弱的光。空气里有股陈年的灰尘味，混着药材的苦香和一种更淡的、甜腥的怪味。

屋里的陈设很简单。一张方桌，两把椅子，一个柜子，墙角堆着几个木箱。桌上放着一盏油灯，灯没点，灯盏里积着厚厚的烟垢。

允堂走到桌边，划亮火折子，点上油灯。

火苗腾起，昏黄的光晕扩散开，照亮了屋子。墙上挂着一幅画——不是山水，也不是花鸟，而是一幅古怪的图：密密麻麻的线条交错，像是经络图，又像是某种符咒，线条用朱砂画成，在昏光里红得刺眼。

画的下面，贴着一张纸，纸上写满了字，字迹潦草，墨色深浅不一，像是不同时候写上去的。纸上画着很多箭头，连接着一个个名字，像一张蛛网。

允堂站在画前，仰头看着。

他的影子被灯光投在墙上，拉得很长，晃动着，像一道游魂。

门外传来脚步声。

很轻，很稳，停在门口。

允堂没回头，只淡淡说了一句：“进来。”

门开了，一个人走进来。

是个太监。

四十来岁，面皮白净，眼角堆着细密的皱纹，嘴角习惯性地向上弯着，像随时准备笑。他穿着深蓝色的太监常服，腰间系着一条素色腰带，手里没提灯笼，也没带随从。

是李公公。

他走进屋，反手关上门，然后走到允堂身后三步远的地方，躬身行礼：“主子。”

允堂转过身，油灯的光照在他脸上，那双眼睛在昏光里显得格外深沉。他看着李公公，看了很久，才开口：“昨晚的事，办得不错。”

李公公的头垂得更低：“奴才只是照主子的吩咐做事。”

“五皇子把罐子扔出窗外，是你故意的？”允堂问。

“是。”李公公抬起头，脸上那点惯常的笑容不见了，只剩下一片平静的、近乎麻木的神色，“奴才让人守在库房外面，等五皇子进去后一刻钟才进去抓人。进去的时候，故意弄出动静，让五皇子有时间把罐子扔出去。”

“为什么要这么做？”

“因为罐子不能留在库房里。”李公公的声音很平，“罐子留在库房，周院判一查，就会知道里面的金盏菇被人动过手脚——奴才提前换了一半，换成普通的金针菇，晒干了颜色差不多，但药性天差地别。要是让周院判查出金盏菇被换了，奴才这条命就保不住了。”

允堂的嘴角勾了勾：“你倒是惜命。”

“奴才的命是主子给的，不敢不惜。”李公公又低下头，“况且，罐子碎了，菇子撒了一地，还沾着血，场面看起来更乱。越乱，六皇子就越难收场。皇上看了，只会觉得宫里有人搞鬼，不会轻易下结论。”

允堂走到桌边坐下，指了指另一把椅子：“坐。”

李公公迟疑了一下，还是走过去，半个屁股挨着椅子坐下，腰挺得笔直。

“皇上今天什么反应？”允堂问。

“震怒。”李公公说，“一早就把皇后娘娘叫去养心殿，问了一个时辰的话。娘娘出来的时候，脸色很不好。之后皇上又召见了周院判，问了太医院库房的事。周院判说，金盏菇是十年前入库的，一直封存未动，不知为何会出现在库房外的草丛里。”

“皇上信了？”

“信了一半。”李公公顿了顿，“皇上又召见了六皇子。六皇子跪在殿外，说是给五皇子求情，可话里话外，都在暗示五皇子与南疆有牵扯。皇上听完，让六皇子回去闭门思过，没有责罚，但也没说要放五皇子。”

允堂的手指在桌面上轻轻敲击。一下，一下，很有节奏。

“皇后呢？”他问，“皇后什么态度？”

“皇后娘娘…”李公公的声音低下来，“娘娘很生气。不是气五皇子，是气六皇子。今早在养心殿，娘娘直接问皇上，是不是六皇子在背后搞鬼。皇上没回答，但娘娘看出来了。”

“看出来了？”

“看出来了。”李公公抬起头，看着允堂，“主子，娘娘不傻。她在宫里三十年，什么把戏没见过？六皇子这些年做的事，娘娘心里有数。只是娘娘一直觉得，六皇子是她养大的，再怎么也不会害她。可这次…这次的事，牵扯到蛊毒，牵扯到南疆，娘娘怕了。”

油灯的火苗晃了一下，墙上的人影跟着晃动。

允堂沉默了很久。

“李顺，”他忽然叫李公公的名字，“你跟了我多少年了？”

李公公愣了一下，随即回答：“二十一年了。主子当年把奴才从浣衣局捞出来的时候，奴才才十九岁，因为不小心打翻了娘娘的洗脸水，差点被打死。”

“二十一年。”允堂重复了一遍，“这二十一年，你在皇后宫里，从最低等的小太监，一步步爬到总管的位置。我让你做什么，你就做什么，从来没问过为什么。”

他顿了顿，盯着李公公：“你现在可以问了。为什么我要让你帮五皇子？为什么我要让你把水搅浑？为什么…我要让你背叛皇后？”

李公公的嘴唇哆嗦了一下。他低下头，看着自己的手——那双手很白，很软，指甲修剪得整齐，是一双养尊处优的手，也是一双沾过血的手。

“奴才不问。”他的声音在抖，“奴才的命是主子给的，主子让奴才做什么，奴才就做什么。”

“哪怕我要你死？”

“哪怕主子要奴才死。”李公公抬起头，眼里有泪，但他咬着牙，没让眼泪掉下来，“奴才这条命，二十一年前就该死了。是主子给了奴才第二条命，奴才这条命，就是主子的。”

允堂看着他，看了很久。

然后他站起身，走到柜子前，打开柜门，从里面取出一个小木匣。匣子很旧，漆都剥落了，打开，里面是一叠银票，厚厚一沓，最上面一张的面额是五百两。

他把匣子递给李公公。

“这些钱，你拿着。”他的声音很平静，“在城外买处宅子，置几亩地，够你下半辈子过活了。”

李公公的手在抖。他没接，只是盯着那个匣子，像盯着一条毒蛇。

“主子…这是要赶奴才走？”

“是给你留条后路。”允堂把匣子放在桌上，推过去，“这盘棋，快下到终局了。赢了，咱们都能活。输了…”

他没说下去，但李公公懂了。

输了，所有人都得死。

“奴才不走。”李公公的声音忽然稳了，稳得像一块石头，“奴才这条命是主子的，主子在哪，奴才就在哪。主子要下这盘棋，奴才就给主子当棋子。主子要赢，奴才就给主子当马前卒。主子要是输了…”

他顿了顿，一字一顿：“奴才就给主子陪葬。”

屋里静得能听见油灯燃烧的噼啪声。

允堂盯着李公公，那张苍老的脸上第一次露出了某种近似于动容的神色。但那神色很快消失了，快得像错觉，他又变回了那个冷静、深沉、滴水不漏的弈者。

“好。”他只说了一个字。

然后他走回桌边，从怀里掏出一张纸，摊开在桌上。纸上是密密麻麻的字，记录着一些人名、时间、地点，还有箭头连接的线索。

“这是宫里所有与蛊毒有关的人。”允堂的手指在纸上划过，“刘仲景死了，赵元培隐居，但还有三个人——御膳房的王管事，浣衣局的张嬷嬷，还有…永寿宫的淑妃娘娘。”

李公公的瞳孔缩了一下：“淑妃娘娘？”

“淑妃的父亲，是十二年前奉命去南疆平乱的将军。”允堂的声音冷下来，“那场所谓的‘平乱’，其实是去抢圣蛊。将军没抢到圣蛊，但抢到了别的——一本记载蛊术的古籍，还有几个懂蛊术的苗人。那些苗人后来都死了，死因不明。古籍落在了淑妃手里。”

李公公的额头渗出冷汗：“主子怎么知道？”

“我查了十二年。”允堂抬眼看他，“淑妃这些年，一直在暗中研究蛊术。她宫里那些莫名其妙的‘病’，那些突然暴毙的宫女太监，都跟她有关。只是她做得隐蔽，又有皇后和六皇子护着，没人敢查。”

他顿了顿，手指点在“淑妃”两个字上：“这次五皇子的事，淑妃也掺和了一脚。那个死去的侍卫，就是淑妃的人。侍卫中的蛊，是淑妃下的，目的…是为了灭口。”

“灭谁的口？”

“一个知道太多的人。”允堂从纸下抽出一张更小的纸条，递给李公公，“这个人，你去查。查清楚他和淑妃的关系，查清楚他知道什么，查清楚…他为什么必须死。”

李公公接过纸条，展开。上面写着一个名字：陈四。

下面还有一行小字：永巷侍卫，河北沧州人，三年前进宫，上月因赌债被淑妃宫里的太监拿住把柄。

“陈四…”李公公喃喃念道，“他就是昨天死的那个侍卫？”

“是他。”允堂点头，“他中的是血线蛊，但下蛊的手法很粗糙，蛊虫的品种也不对——不是南疆正宗的品种，是杂交过的，毒性更强，但更容易失控。淑妃学艺不精，弄巧成拙了。”

他站起身，走到窗边，掀开黑布帘的一角，望着外面灰白的天色。院子里的老槐树在风里摇晃，枝桠摩擦，发出沙沙的响声，像无数人在低语。

“李顺，”他的声音从窗边传来，“你怕死吗？”

李公公愣了一下，然后笑了。那笑容很苦，很涩，像嚼了一嘴的黄连：“怕。但比起死，奴才更怕活得不明不白。奴才在宫里二十一年，见过太多人死得不明不白——有的因为说错一句话，有的因为站错一队，有的…只是因为知道得太多。”

他顿了顿，声音低下来：“奴才不想那样死。奴才想死得明白点，至少知道自己是为什么死的。”

允堂转过身，看着他，看了很久。

“你不会死得不明不白。”他说，“我答应你，不管这盘棋是赢是输，你都会知道所有的真相。所有。”

李公公跪下了。

不是那种谄媚的、卑躬屈膝的跪，而是挺直了背，双手放在膝上，头微微低着，像一尊石像。

“谢主子。”

允堂走过去，把他扶起来。

“去吧。”他的声音很轻，“去查陈四的事。小心点，别让淑妃的人盯上。”

李公公重重点头，把纸条仔细折好，塞进怀里最贴身的位置。然后他躬身，退后两步，转身快步走出屋子。

门开了又关。

屋里又只剩下允堂一个人。

油灯的火苗晃动着，墙上那幅古怪的画也跟着晃动，那些朱砂画的线条在昏光里像活了一样，扭曲，蠕动，像无数条细小的血蛇。

允堂走到画前，仰头看着。

他的手指抚过那些线条，动作很轻，像在抚摸什么有生命的东西。然后他走到桌边，拿起笔，蘸饱墨，在“淑妃”两个字旁边，又写了一个名字。

南承洲。

墨迹未干，在灯下泛着湿漉漉的光。

允堂盯着那三个字，看了很久，然后抬手，把笔扔进笔洗里。笔尖的墨在清水里化开，像一朵黑色的花，慢慢扩散，最后把整碗水都染成了淡墨色。

他端起笔洗，走到窗边，把水泼了出去。

水洒在院子里，渗进青砖的缝隙里，很快不见了。

天已经快黑了。

远处的宫墙那边，隐约传来钟声——是晚钟，宫门下钥的时辰到了。

允堂重新坐回桌边，拿起油灯，走到墙边，把灯凑近那幅画。火苗舔舐着画纸，纸角慢慢卷起，变黑，冒起青烟。

画烧起来了。

火焰迅速蔓延，吞噬了那些线条，吞噬了那些人名，吞噬了十二年的谋算和三十年的仇恨。火光在允堂脸上跳动，映得那双眼睛忽明忽暗，像两口深不见底的古井，井底沉着无数未亡的魂灵。

等烧到只剩一角时，允堂才松开手。

纸灰飘落，落在地上，落在他脚边，像一场黑色的雪。

他踩过那些灰，走到门边，推开门。

院子里已经全黑了。

没有月亮，只有几颗稀疏的星子挂在天边，发出微弱的光。老槐树在夜色里张牙舞爪，像一只蛰伏的怪兽。

允堂戴上斗笠，拿起竹杖，走出屋子，走出院子，走进深巷。

竹杖点在青石板上的声音，笃、笃、笃，在寂静的巷子里回荡，渐渐远去。

[楼主补充] 《宫廷之殇》— 稚白i 著。本章节 第360章 ！！ 由 竹影阅文阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。