[#484楼] 第362章

卯时三刻，槐树胡同还沉在灰白的雾里。

赵元培一夜没合眼。

他躺在床上，眼睛睁着，盯着头顶的房梁。房梁是榆木的，年头久了，被烟熏得发黑，有几道细密的裂纹。他盯着那些裂纹，从这道看到那道，又从那道看到这道，数了一遍又一遍，还是没睡着。

怀里那包东西硌着胸口，隔着两层布，隔着皮肉，一直硌到骨头里。

窗纸开始泛白时，他起身了。

动作很轻，怕惊动隔壁睡着的老仆。穿衣裳，系带子，拢头发，木簪绾紧，每一步都做得很慢，很稳。他在铜镜前站了片刻，镜子里那个人脸很瘦，眼窝深陷，两团青黑挂在眼下，头发又白了几根。

他把那包东西从旧衣裳里取出，换到贴身的这件里衣夹层，针脚细密，他缝了一夜。

推开门，冷空气扑面。

院子里那几丛菊花开得正好，黄的金黄，白的雪白，沾着夜里的露水，沉甸甸地垂着头。他在菊花前站了站，弯腰折了两枝，一枝黄的，一枝白的，握在手心。

老仆还没起。他轻手轻脚打开院门，迈过门槛，走进胡同。

胡同里没人，只有早起倒夜香的车子吱呀吱呀推过去，留下一股淡淡的浊气。他贴着墙根走，脚步很轻，鞋底磨在青石板上，沙沙沙，像秋虫的低鸣。

出了胡同口，街上开始有了人。

卖炊饼的挑子支起来了，炉膛里炭火烧得通红，白面饼子贴在炉壁上，滋滋冒着油星。卖菜的农人蹲在路边，面前摆着几捆青翠的小葱，两筐水灵灵的萝卜，还有一篮还带着泥的花生。豆浆摊的老板娘在擦桌子，抹布甩在木板上，啪啪响。

赵元培走到豆浆摊前，坐下。

“来碗豆浆。”他的声音沙哑。

老板娘看了他一眼，这是个生面孔，穿得朴素，面皮白净，像个体面的老人，可眼下青黑太重，又像个一夜没睡的赌徒。她没多问，舀了一碗热豆浆，搁在他面前。

“葱花要么？”

“不要。”

他低头喝豆浆，烫，烫得舌尖发麻。但他一口一口，喝得很慢。

雾渐渐散了。

辰时快到了。

御膳房后巷在宫城的东北角，离这里隔着三条街。赵元培喝完豆浆，放下两文钱，起身离开。那两枝菊花他握了一路，花瓣有些蔫了，黄的蔫成淡黄，白的蔫成米色。

他没直接去后巷，先拐进一条岔路，在一处无人墙角站了片刻。他把菊花别在腰间，从怀里摸出那包东西，仔细检查——瓷瓶还在，纸条还在，包得严实，没有松动。他又塞回去，贴紧胸口。

然后他深吸一口气，朝御膳房走去。

后巷比前街窄得多，两边是御膳房的后墙和对面铺子的山墙，挤出一条只能过两人的夹道。巷口有棵歪脖子槐树，树下一个豆腐摊，一个老头守着，旁边蹲着两个等豆腐的主顾。

赵元培在槐树对面站定，背靠着墙，腰间的菊花垂下来，黄的白的在他腿边轻轻摇晃。

时间过得很慢。

巷口偶尔有人走过——送菜的农人推着独轮车，吱呀吱呀，车轮在石板上颠簸，菜筐里的青菜一颤一颤。收泔水的伙计挑着两个大木桶，桶沿油腻发黑，散发着发酵的酸馊气。还有几个穿短打的汉子，脚步匆匆，往御膳房后门去，是里头干杂役的。

没有一个穿药童衣裳的。

赵元培的手心开始出汗。

他把手在袍子上蹭了蹭，又蹭了蹭，蹭得那片布料都湿了，还是潮。他深吸一口气，强迫自己不去摸胸口那包东西。

就在这时，巷口出现一个人。

十五六岁，清秀，瘦小，穿着太医院药童的靛蓝短衣，头发梳得整齐，露出白净的后颈。他走得很快，脚步却很轻，像踩在棉花上，没有声音。

是小安。

赵元培认得他。太医院药童里最安静的那个，周院判最常带在身边的那个，也是…

他用力掐了一下掌心，让自己回神。

小安走到豆腐摊前，蹲下，从怀里摸出两文钱：“一碗豆浆。”

老头应了一声，舀豆浆。

赵元培走过去。

他的脚步很慢，每一步都像踩在刀尖上。走到摊前，他停下，腰间的菊花垂下来，几乎碰到小安的肩。

“你是太医院的小安？”他开口，声音比自己想象的还哑。

小安猛地回头，眼里闪过一丝警觉。他迅速扫了赵元培一眼——瘦，老，眼眶青黑，不像宫里的人，也不像街上寻常的乞丐。

“你是谁？”

“我姓赵。”赵元培从腰间取下那枝黄菊，递过去，“周院判让我把这个给你。”

小安没接。他盯着那枝菊花，花瓣已经蔫了，边缘开始发褐。他又盯着赵元培的脸，盯了很久。

“周院判从来不送花。”他的声音很平，“你到底是谁？”

赵元培的手在半空停住。他慢慢收回花，低头看着那几片蔫了的花瓣，沉默了几息。

“我有东西，要你交给五皇子。”他的声音压得很低，低得几乎被豆浆摊的蒸汽声盖住，“周院判知道。你去问他就行。”

他从怀里掏出那包东西，塞进小安手里。

布包还带着他的体温，隔着布料，微微温热。

小安低头看着手里的包。不大，不重，但他的手握得很紧，指节泛白。

“为什么你自己不送？”

“我进不去。”赵元培把两枝菊花都放在摊边，转身要走。

“等一下。”小安叫住他。

赵元培停住，没回头。

“你叫什么名字？”

赵元培沉默了很久。豆浆摊的蒸汽袅袅升起，在他脸前散开，模糊了他的轮廓。

“赵元培。”他说，“太医院，十二年前。”

小安的瞳孔缩了一下。

十二年前。辞官的太医。刘仲景的学生。

他娘死在蛊毒里的那年，正好是十二年前。

他把布包塞进怀里最贴身的位置，用力压了压。然后他站起身，碗里的豆浆没动，那两文钱还压在碗底。

“我会送到。”他的声音很轻，轻得像一片落叶。

他转身，快步走出巷子，靛蓝的身影很快消失在晨雾里。

赵元培还站在原地。他看着小安消失的方向，看了很久，久到豆浆摊的老头都忍不住多看了他两眼。

然后他弯腰，捡起那两枝蔫了的菊花，慢慢走回去。

腰弯得很低，背驼得很深，像个真正的老人。

小安几乎是用跑的回到太医院。

他穿过侧门，穿过药房，穿过那条长长的回廊，脚步急促，呼吸也急促，可他脸上什么表情都没有，只是抿着唇，攥紧怀里的布包。

周院判在静室里。

门虚掩着，小安敲了三下，里面传来一声“进来”。

他推门进去，反手关上门。

周院判坐在诊案前，手里捏着一串乌木念珠，珠子一颗一颗从指间滑过，发出细碎的摩擦声。他抬眼看了小安一眼，目光落在他微微起伏的胸口。

“见到了？”

小安点头。他从怀里掏出布包，放在诊案上。

“那个人说，他叫赵元培。”

周院判的指尖停在念珠上。珠子不转了，他握着那串念珠，握得很紧，紧到木珠几乎嵌进皮肉。

“他还说什么？”

“他说，周院判知道。”小安顿了顿，“属下没敢多问，怕误事。”

周院判没说话。他盯着那个布包，盯了很久，然后伸手，慢慢解开布包上的结。

布散开，露出里面的小瓷瓶和一张叠得方正的纸条。

他先拿起瓷瓶，拔开塞子，倒出一点粉末在指尖，捻了捻，放在鼻尖闻。然后他放下瓷瓶，展开纸条。

纸条上只有一行字，笔迹陌生：

“压三日。辰时御膳房后巷，豆腐摊。”

周院判把纸条放在灯上烧了。火苗舔着纸边，纸张卷曲变黑，字迹扭曲，最后化成一片黑灰，飘落在桌上。他吹开那片灰，站起身，走到窗边。

窗外阳光正好，金灿灿的，照在院子里那几棵老槐树上。枯叶落了一地，厚厚的一层，踩上去沙沙响。

“五皇子还在皇后宫里？”他问。

“还在。”小安说，“今早传来的消息，皇后娘娘没把他放出来，也没交给皇上。关在柴房里，有人送饭，有人看守，但…没人问话。”

“不问话，才是最难熬的。”周院判转过身，“人在那儿关着，不审不问不放，悬在半空中，底下全是刀。皇后这手，比六皇子还狠。”

他走回诊案前，拿起那个小瓷瓶，握在手心。

“这个，你打算怎么送进去？”

小安想了想：“御膳房往皇后宫送午膳时，有一个传菜的空档。属下认识那里一个太监，叫阿木，是…”

他顿住，没往下说。

周院判盯着他：“是什么？”

小安垂下眼：“是南疆人。”

屋里静了一瞬。

周院判没有说话，只是把那瓷瓶放在小安手心，然后按住他的手背，用力握了一下。

“小心。”

小安点头，把瓷瓶塞进怀里，转身走出去。

他的脚步很轻，很稳，背影单薄，却挺得很直。

周院判看着他离开，门关上，屋里又只剩自己一个人。

他重新坐回诊案前，拿起那串乌木念珠，继续一颗一颗捻动。

珠子摩擦的声音，笃笃笃，像秋夜的雨，敲在瓦上，敲在心上。

午时三刻，皇后宫柴房。

南承耀靠着墙，闭着眼。

肩上的伤已经麻木了，腿上的疼也淡了，只有胸口那种细细密密、虫子爬动的感觉，越来越清晰。他知道，允堂给的药快压不住了。

门锁响了一声。

他没睁眼。

门被推开，脚步声进来，很轻，很急。碗筷放在地上的声音，闷闷的。

然后一个极低的声音，几乎是从牙缝里挤出来的：

“殿下。”

南承耀猛地睁眼。

小安蹲在他面前，手里捧着一个粗瓷碗，碗里是清汤寡水。但他的另一只手从碗底抽出来，手心攥着一个小小的布包，塞进南承耀手里。

“一天一粒，能压三日。”小安的声音快得几乎听不清，“周院判给的。”

南承耀握紧布包。布包温热，还带着小安的体温。

他看着小安——少年额角全是汗，呼吸急促，嘴唇抿得发白。那双眼睛很亮，亮得像淬过火的铁。

“你怎么进来的？”

“皇后宫里有个太监，欠属下一条命。”小安站起身，端起碗，声音恢复了平常的冷漠，“殿下，汤凉了，趁热喝。”

他把碗放下，转身，快步走出去。

门在身后关上，落锁。

南承耀低头看着手里的布包。他慢慢打开，里面是一个小瓷瓶，和允堂给他的一模一样。

他拔开塞子，倒出一粒药丸，黑色的，散发着淡淡的腥甜。

盯着药丸看了很久。

然后他放进嘴里，干咽下去。

苦味在舌根炸开，顺着喉咙流下去，流进胃里，流进血脉。很快，胸口那种虫爬的感觉轻了，轻得像退潮的水。

他靠在墙上，闭上眼睛。

药很苦，但苦里有甜。

那是活着的味道。

城西土地庙。

允堂坐在神龛前，手里捏着那枚铜钱，拇指摩挲着钱面，一圈一圈，磨得边缘发亮。

巫骨推门进来，脚步匆忙，喘着粗气。

“送到了。”他躬着身，声音沙哑，“小安把药给了五皇子。皇后宫里那个太监，阿木，帮的忙。”

允堂没说话，只是把铜钱收回怀里。

“主子，”巫骨抬起头，“赵元培那边…您真信他？”

“不信。”允堂站起身，走到窗边，“但他怕死。怕死的人，在没看到活路之前，不敢背叛。”

他顿了顿，望着窗外那条荒凉的巷子，声音很轻：

“而且，他欠的债，得自己还。”

巫骨沉默片刻，又问：“接下来呢？五皇子的药撑三日。三日后怎么办？”

允堂没回答。

他从怀里掏出那枚铜钱，又看了一眼，然后把它放在窗台上。

铜钱立在窗台边缘，风一吹，摇摇晃晃，却始终没有掉下去。

允堂盯着那枚铜钱，盯着它摇晃，盯着它挣扎，盯着它在落与不落之间悬着。

“三日后，”他开口，“这盘棋，该下最后一步了。”

风停了。

铜钱稳稳立在窗台上，不摇，不动。

允堂伸手，把它收回掌心，握紧。

然后他转身，朝门口走去。

“走吧。”

“去哪儿？”

“去见一个人。”允堂推开门，阳光照进来，晃得他眯起眼，“一个藏了三十年的人。”

[楼主补充] 《宫廷之殇》— 稚白i 著。本章节 第362章 由 竹影阅文阁 整理，如需阅读完整章节请翻页。